一台没有传感器的电脑就是一个没有用处的电脑了，因为键盘是传感器，还有存储光盘上的磁头，以及以太网接口上的零一扫描接口都是传感器。电脑在做任何的外部计算都要涉及到传感器。尽管如此，我们还是倾向于通过他们的CPU来评判他们，而不是他们所配置的传感器。

但是在智能手机时代就不一样了。虽然CPU对于智能手机来说也很重要，像你的iPhone6s plus会比它之前所有的手机用起来都要快，但是这也是有相应的传感器做匹配的情况下。其实智能手机的历史就是一场与传感器斗争的历史。

苹果曾经用一个红外LED灯和红外辐射光线探测器构成了距离传感器，距离传感器位于手机的听筒附近，手机靠近耳朵时，系统借助距离传感器知道用户在通电话，然后会关闭显示屏，防止用户因误操作影响通话。现在基本所有手机都配置了这一传感器。

苹果的竞争对手们为了在智能手机市场占据更大的份额，也纷纷加大了自己对于传感器方面的投入。例如在诺基亚崩溃之前，他的手机上配置了非常高级的，超高分辨率的相机。以及自从第一款苹果手机以来，智能手机都会有螺旋仪和加速计，用来检测和适应纵向和横向方向。

虽然这都是看起来非常不起眼的小方面，但这些都真真切切的打开了智能手机意想不到的方向。

回想到二十年前：如果要采购虚拟现实系统的组件，加速度计是头戴式显示器绝对必须的，因为需要它来感觉头部的运动。虽然加速度计从材料上来讲就是硅，但是每个的价格高达25美金，而他们当时唯一的客户就是汽车行业，用来安装在安全气囊内使其在汽车发生碰撞时被触发。

在经历了几亿的智能手机使用过后，现在加速度计和螺旋仪已经成为便宜的芯片了。从二十五美元到现在的二十五美分，摩尔定律和乔布斯一起使得这些传感器变得廉价和丰富。

现在很多智能手机都使用了高质量的加速度仪和陀螺仪，这为谷歌的cardboard奠定了基础。其实cardboard也只不过是使用了一块便宜的塑料镜片放在了手机屏幕前面合适的距离上，其他的体验其实都发生在手机里，因为现在的智能手机都有恰当的传感器来产生头部追踪显示。

理论上讲，谷歌的cardboard应该给大家像三星gear VR一样流畅的虚拟现实体验。但是实际上两者之间就像是滑石粉和奶酪：用cardboard体验时，总是感觉好像你在和硬件战斗，但是用gear VR感觉就像是穿舒适的旧鞋一样。

原因就在于gear VR里使用的传感器。Oculus的技术总监John Carmack曾经与三星一同制定一个加速度计和螺旋仪的传感器组件，用以共给给三星的旗舰手机Galaxy S6，使其可以在一秒内进行上千次反应更新。若是在这样典型的手机上配置普通的传感器，即使是非常强大的Galaxy S6也无法达到这样的效果。

在接下来的十八个月中，每一个高档的智能手机上应该都会配备非常灵敏快速的加速度计和螺旋仪。智能手机现在的工作不只是呆在你的手掌中，还要安装上你的眼睛。未来除了在非常高端的领域，比如说严重的游戏玩家和信息设计师，智能手机和 VR 将成为可以完全互换的。

有了传感器的点缀，我们的智能手机变得越来越体贴了。你的 iPhone 可以为跟踪你跑的每一步和爬的每一段楼梯，提供专用的运动传感器。你还可以利用健康APP对照着你的体重来追踪你的能量输出，因此你不需要再额外买一个Fitbit手环来做这些了，你的手机就足够了。

当然灵敏性也有它不利的一面：2014年示范安全在斯坦福大学的研究人员展示的一款智能手机加速度计可以通过加速度传感器来感知声音的压力，来 '听' 智能手机，周围发生的事情。

最后说一句，当你的手机了解这个世界更多的时候，他就变得更有侵入性了。所以动摇手机市场的技术会是传感器。

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